Endometriose er mer enn menstruasjonssmerter
Endometriose er en kronisk inflammatorisk tilstand hvor vev som ligner livmorslimhinnen finnes utenfor livmoren. Dette vevet kan blant annet finnes på eggstokker, bukhinne, tarm, blære og andre strukturer i bekkenet.
Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at rundt 10 % av kvinner i fertil alder har endometriose. Likevel tar det ofte mange år før diagnosen stilles.
Mange kjenner til symptomene:
- Smertefulle menstruasjoner
- Smerter ved eggløsning
- Smerter ved samleie
- Fertilitetsutfordringer
Men forskning viser at sykdommen kan påvirke langt mer enn reproduksjonssystemet.
Mange kvinner rapporterer
- Utmattelse
- Hjernetåke
- Søvnproblemer
- Oppblåsthet
- Tarmplager
- Stressfølsomhet
- Redusert livskvalitet
Derfor omtales endometriose i dag som en kompleks sykdom som kan påvirke flere systemer i kroppen samtidig.
Hvorfor tar det ofte så lang tid å få diagnosen?
En av utfordringene med endometriose er at symptomene kan variere betydelig fra kvinne til kvinne.
Noen har sterke smerter.
Andre har lite smerter, men betydelig utmattelse.
Noen oppsøker hjelp på grunn av fertilitetsutfordringer.
Andre på grunn av fordøyelsesplager.
Forskning viser at det ofte kan gå 6–10 år fra symptomstart til diagnose.
Dette skyldes blant annet at symptomene kan ligne andre tilstander som:
- IBS
- Migrene
- Hormonelle forstyrrelser
- Kronisk stress
- Bekkenplager
Hva skjer i kroppen ved endometriose?
Endometriose er fortsatt ikke fullt ut forstått.
Det forskerne vet, er at tilstanden involverer:
- Inflammasjon
- Immunsystemet
- Hormoner
- Nervesystemet
- Smertebaner
Flere studier viser at kvinner med endometriose ofte har forhøyede nivåer av inflammatoriske signalstoffer og økt aktivitet i smerterelaterte nervebaner.
Dette kan bidra til å forklare hvorfor enkelte kvinner opplever symptomer som går langt utover selve menstruasjonssyklusen.
Endometriose og utmattelse
Et av symptomene jeg oftest har møtt gjennom årene er utmattelse.
Mange kvinner beskriver at de ikke kjenner seg igjen i forklaringen om at alt skyldes smerter. De føler seg slitne selv på gode dager.
Forskningen støtter dette. Studier viser at fatigue er svært vanlig ved endometriose og kan påvirke arbeidsevne, konsentrasjon, søvn og livskvalitet.
For enkelte kan utmattelsen være like belastende som smertene.
Endometriose og fordøyelse
Mange kvinner med endometriose opplever:
- Oppblåsthet
- Magesmerter
- Vekslende avføring
- Følelse av «matbaby»
- Ubehag etter måltider
Dette har gitt opphav til begrepet «endo belly». Symptomene kan ligne IBS, og mange kvinner får først en IBS-diagnose før endometriose blir vurdert.
Les om Endo-belly
Endometriose og fertilitet
Endometriose er en av de vanligste tilstandene som forbindes med redusert fertilitet.
Ikke alle kvinner med endometriose vil oppleve problemer med å bli gravide.
Mange blir gravide helt naturlig.
Likevel viser forskning at sykdommen kan påvirke fertiliteten gjennom flere mekanismer, blant annet inflammasjon, sammenvoksninger og påvirkning av reproduksjonsorganene.
Ved fertilitetsutfordringer kan det derfor være viktig å undersøke om endometriose kan være en del av bildet.
Endometriose, hormoner og stressrespons
I sosiale medier fremstilles hormonene ofte som hele forklaringen.
Min erfaring er at bildet ofte er mer sammensatt.
Gjennom mer enn 16 år i klinisk praksis har jeg møtt over 8000 klienter, inkludert godt over 1000 kvinner med diagnostisert eller mistenkt endometriose.
I flere år arbeidet jeg ved Nimo klinikken i et tverrfaglig miljø sammen med gynekologer og annet helsepersonell.
Noe av det som har fascinert meg mest, er hvor ulikt sykdommen kan arte seg.
Noen kommer på grunn av smerter og andre på grunn av fertilitetsutfordringer.
Mange oppsøker hjelp fordi de opplever utmattelse, søvnproblemer, stressfølsomhet eller redusert kapasitet som ikke fullt ut forklares av blodprøver alene.
Når jeg vurderer slike saker, er jeg ofte opptatt av helheten:
- Symptomer
- Søvn
- Stressrespons
- Livsbelastning
- Hormonmønstre
- Mineralbalanse
- Fordøyelse
- Tidligere helsehistorie
Jo flere brikker som vurderes samlet, desto lettere blir det ofte å forstå hvorfor to kvinner med samme diagnose kan ha helt ulike symptomer.
Les om SIBO og østrogen
Les om kobberdominans og kvinnlige hormoner
Les om mykotoksiner og kvinnelige hormoner
Les om lite magesyre og fordøyelse
Les om hårmineralanalayse / nervesystem
Forfatter
Elisabeth Henriksson Lothe er ernæringsterapeut med over 16 års klinisk erfaring. Hun har arbeidet med over 8000 klienter og har gjennom flere år jobbet tett med kvinner med hormonelle utfordringer, fertilitetsutfordringer, PMDD og endometriose, blant annet i tverrfaglig samarbeid med gynekologer ved Nimo klinikken.
Ofte stilte spørsmål
Element nr. 1
Kan man ha endometriose selv om blodprøvene er normale?
Ja. Dette er faktisk ganske vanlig.
Mange kvinner med endometriose har normale rutineblodprøver, spesielt tidlig i forløpet. Derfor er det viktig å se blodprøver i sammenheng med symptomer, syklushistorie, gynekologiske funn og annen relevant informasjon.
Element nr. 2
Kan endometriose gi hjernetåke?
Ja. Mange kvinner beskriver konsentrasjonsvansker, redusert fokus, glemsomhet og følelsen av å ikke være mentalt skjerpet.
Forskningen peker på at både smerter, inflammasjon, søvnforstyrrelser og utmattelse kan bidra til dette symptombildet.
Element nr. 3
Kan endometriose gi utmattelse?
Ja. Utmattelse er et av de vanligste symptomene jeg ser hos kvinner med endometriose.
For noen er den nesten mer belastende enn selve smertene. Flere studier viser også at fatigue forekommer betydelig oftere hos kvinner med endometriose enn hos friske kontrollgrupper.
Element nr. 1
Kan endometriose påvirke fertiliteten?
Ja. Endometriose er en av de vanligste tilstandene som forbindes med fertilitetsutfordringer.
Samtidig er det viktig å huske at mange kvinner med endometriose blir gravide helt naturlig. Hvor stor betydning sykdommen har, varierer fra person til person.
Element nr. 2
Kan endometriose ligne IBS?
Ja. Oppblåsthet, magesmerter, luftplager og endret avføringsmønster er vanlig ved begge tilstander.
Jeg ser derfor ofte at kvinner først får en IBS-diagnose før endometriose senere blir oppdaget.
Element nr. 3
Kan hormontester diagnostisere endometriose?
Nei. Ingen hormontest kan stille diagnosen endometriose.
Hormontester kan likevel være relevante når man ønsker å forstå hormonmønstre, syklusrelaterte symptomer eller andre faktorer som kan påvirke hvordan kvinnen opplever sykdommen.
Kilder
- World Health Organization (WHO): Endometriosis
- Zondervan KT et al. Nature Reviews Disease Primers, 2018
- Parasar P et al. Disease-a-Month, 2017
- Facchin F et al. Human Reproduction Update, 2021
- International Working Group of Endometriosis Guidelines
- European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE)
Disclaimer
Denne artikkelen er ment som generell informasjon og erstatter ikke medisinsk diagnose eller behandling. Ved mistanke om endometriose bør du kontakte lege eller gynekolog for utredning.
Tilbakeping: Endo belly - Nutrifant