Hva sier forskningen?
Når fertilitet diskuteres, er fokuset ofte rettet mot kvinnen. Forskning viser imidlertid at mannlig fertilitet bidrar til omtrent halvparten av alle tilfeller hvor et par opplever utfordringer med å oppnå graviditet.
De siste årene har forskere også blitt stadig mer interessert i hvordan stress, søvn, livsstil og det autonome nervesystemet kan påvirke reproduktiv helse hos menn.
Hva er stressrespons?
Stressresponsen styres hovedsakelig av:
- Det autonome nervesystemet
- HPA-aksen (hypothalamus–hypofyse–binyre)
- Kortisolproduksjonen
Disse systemene hjelper kroppen med å håndtere belastninger og tilpasse seg endringer i miljøet.
Ved langvarig belastning kan stressresponsen påvirke flere fysiologiske systemer, inkludert reproduksjonssystemet.
Hva viser forskningen?
Flere studier har funnet sammenhenger mellom opplevd stress og markører for mannlig fertilitet.
Forskerne har blant annet undersøkt:
- Sædkonsentrasjon
- Sædcellenes bevegelighet
- DNA-integritet
- Testosteronnivåer
- Oksidativt stress
En systematisk gjennomgang publisert i Human Reproduction Update fant at psykologisk stress kan være assosiert med endringer i sædkvalitet hos enkelte menn.
Kortisol og testosteron
Kortisol og testosteron er begge hormoner som påvirkes av signaler fra hjernen.
Forskning har vist at langvarig aktivering av stressresponsen kan påvirke den hormonelle kommunikasjonen mellom:
- Hypothalamus
- Hypofysen
- Testiklene
Dette omtales ofte som HPG-aksen (hypothalamus–hypofyse–gonade-aksen).
Flere studier har vist sammenhenger mellom kronisk stress og lavere testosteronnivåer hos enkelte menn.
Oksidativt stress og sædkvalitet
En av mekanismene forskerne er spesielt interessert i er oksidativt stress.
Sædceller er spesielt sårbare for oksidativ skade fordi cellemembranene inneholder store mengder flerumettede fettsyrer.
Studier har vist at økt oksidativ belastning kan påvirke:
- Sædcellenes bevegelighet
- DNA-integritet
- Fertilitetspotensial
Søvn og mannlig fertilitet
Søvn spiller en viktig rolle for hormonproduksjon og restitusjon.
Forskning har vist sammenhenger mellom dårlig søvn og:
- Lavere testosteron
- Endret sædkvalitet
- Endret hormonregulering
Dette er en av grunnene til at søvn ofte vurderes som en del av fertilitetskartlegging.
HRV og stressrespons
Heart Rate Variability (HRV) brukes ofte som en markør for autonom regulering og restitusjon.
HRV måler variasjonen mellom hjerteslagene og kan gi informasjon om balansen mellom sympatisk og parasympatisk aktivitet.
Forskerne undersøker nå hvordan HRV kan brukes til å forstå sammenhengen mellom stress, restitusjon og reproduktiv helse.
Hva ser jeg i praksis?
Gjennom årene har jeg arbeidet med mange menn og par som ønsket å bli gravide. Under mine syv år ved NIMO-klinikken arbeidet jeg blant annet med fertilitetsrelaterte problemstillinger i samarbeid med funksjonell medisinsk gynekolog Nina Willumsen.
Det jeg ofte ser er at mange menn først fokuserer på testosteron når fertilitet er tema. I praksis er bildet ofte mer sammensatt.
Søvn, stressrespons, energinivå, næringsstatus, livsstil og generell helse kan være vel så interessante å kartlegge som ett enkelt hormonnivå.
Jeg opplever også at mange menn blir overrasket når de ser hvordan søvn, HRV, hvilepuls og stressbelastning kan endre seg gjennom ulike perioder av livet. Disse faktorene sier ikke nødvendigvis noe direkte om fertiliteten, men kan gi nyttig informasjon om hvordan kroppen håndterer belastning og restitusjon.
Les også:
Hårmineralanalyse og fertilitet
Oppsummering
Forskningen viser at stressrespons, søvn, hormonregulering og oksidativt stress kan påvirke faktorer som er relevante for mannlig fertilitet. Selv om fertilitet alltid må vurderes individuelt, peker stadig flere studier på betydningen av å se reproduktiv helse i sammenheng med resten av kroppens fysiologi.
FAQ
Element nr. 1
Kan stress påvirke sædkvaliteten?
Flere studier har funnet sammenhenger mellom stress og markører for sædkvalitet, inkludert sædkonsentrasjon og bevegelighet.
Element nr. 2
Kan dårlig søvn påvirke testosteron?
Ja. Forskning har vist at søvnmangel kan påvirke testosteronproduksjonen og hormonreguleringen hos menn.
Element nr. 3
Hva er HRV?
HRV står for Heart Rate Variability og beskriver variasjonen mellom hjerteslagene. HRV brukes ofte som en markør for restitusjon og autonom regulering.
Element nr. 1
Kan lav HRV bety lav fertilitet?
Nei. HRV er ikke en fertilitetstest. Den kan imidlertid gi informasjon om stressrespons og restitusjon, som er faktorer forskerne undersøker i forbindelse med reproduktiv helse.
Element nr. 2
Kan menn ta DUTCH-test?
Ja. DUTCH-test brukes både hos kvinner og menn og kan gi informasjon om blant annet testosteron, DHEA, kortisol og hormonmetabolisme.
Element nr. 3
Kan testosteron alene forklare mannlig fertilitet?
Nei. Testosteron er viktig for reproduktiv helse, men fertilitet påvirkes av langt flere faktorer. Forskning viser at sædkvalitet, søvn, stressrespons, oksidativt stress, næringsstatus, hormonbalanse og generell helse også kan spille viktige roller. Derfor vurderes mannlig fertilitet vanligvis ut fra et bredere helhetsbilde enn ett enkelt hormonnivå.
Forfatter
Elisabeth Henriksson Lothe er ernæringsterapeut og grunnlegger av Nutrifant. Hun har over 15 års erfaring innen hormonhelse, fertilitet og funksjonelle laboratorietester, og arbeidet i syv år ved NIMO-klinikken med fertilitetsrelaterte problemstillinger i samarbeid med funksjonell medisinsk gynekolog Nina Willumsen.
Referanser
- Li Y et al. Psychological Stress and Male Reproductive Health. Human Reproduction Update.
- Ilacqua A et al. Lifestyle and Fertility in Men. Reproductive Biology and Endocrinology.
- Sharma R et al. Oxidative Stress and Male Infertility. Reproductive Medicine and Biology.
- Leproult R, Van Cauter E. Effect of Sleep on Testosterone Levels in Men.
- Agarwal A et al. The Relationship Between Stress and Male Fertility.
Ansvarsfraskrivelse
Denne artikkelen er ment som generell informasjon og skal ikke brukes til å diagnostisere, behandle eller forebygge sykdom. Informasjonen erstatter ikke medisinsk vurdering, diagnostikk eller behandling fra lege eller annet kvalifisert helsepersonell.